Nouvelobs.com , le 29-11-07

Bandes à part...

Le 23 juillet 1959, vingt-cinq garçons saccagent la terrasse d'un café, square Saint-Lambert, à Paris. Le lendemain, à Bandol, deux bandes de jeunes se disputent des filles à coups de chaînes de vélo. La presse parle pour la première fois de "blousons noirs". L'expression, synonyme de violence juvénile, fait florès. Dans les années 1970, les hordes sauvages en cuir et santiags cèdent la place aux "loubards", puis aux "jeunes des cités". Les codes vestimentaires et les cultures passent, les bandes demeurent. Elles effectuent même un retour en force depuis le début des années 1990. Une vingtaine de sociologues, d'historiens, d'ethnologues ont décortiqué cet objet qui suscite tant de peurs et de fantasmes. Dans un ouvrage collectif dirigé par Marwan Mohammed et Laurent Mucchielli, ils s'interrogent sur cette forme de "sociabilité juvénile", sur sa genèse, sur sa nature exacte, en France et ailleurs. Est-ce une construction médiatique ou le reflet d'une réalité sociale ? Quels sont ses liens avec le monde de la délinquance ? Ses membres sont-ils soudés par un même lieu ou une même origine ? Pour des jeunes en échec scolaire, condamnés au chômage, désavoués par leurs familles, les bandes permettent de retrouver une estime de soi, écrit Gérard Mauger en postface. Mais elles n'apportent pas seulement des gramications symboliques.
Avec l'essor de la drogue dans les banlieues, elles génèrent une économie souterraine de plus en plus prospère.

Christophe Boltanski, "Les bandes de jeunes. Des blousons noirs à nos jours", La Découverte, 404p., 28 euros.

Christophe Boltanski
Le Nouvel Observateur

L’Elan lance une nouvelle action, alliant citoyenneté et environnement, dénommée : « Un arbre pour la Grèce ». Nous vous remercions d’aller visiter le site qui lui est consacrée en cliquant sur son image.

Site Le Figaro, le 07-09-07

Mineurs en peines

Jean-Louis Tremblais.

Pendant huit ans, la photographe Lizzie Sadin a enquêté sur un sujet tabou : les mineurs en prison. Non sans mal, elle a pu visiter onze pays et une soixantaine de lieux de détention. Le résultat de son travail est exposé au Festival international de Perpignan, où elle a été retenue parmi les cinq journalistes susceptibles de se voir décerner le visa d'or.

Les hommes naissent libres et égaux en droits. Certains plus que d'autres, et la Déclaration des droits de l'homme n'y change rien. Cette évidence l'est encore plus pour les enfants, tributaires ô combien fragiles de leurs parents, de leur milieu, de leur pays. Malgré des statistiques aussi fragmentaires que contestables, on estime actuellement à 100 000 le nombre de mineurs (moins de 18 ans) en prison. Invérifiable, sauf dans les pays développés et occidentaux. A défaut de recenser, la photographe Lizzie Sadin a voulu témoigner. Entre 1999 et 2007, son enquête l'a menée de la Russie aux Etats-Unis, du Cambodge au Brésil, en passant par l'Inde et... la France (ils sont environ 800, dans des quartiers pour mineurs ou les 28 centres éducatifs fermés). En tout, 11 pays qu'il ne s'agit pas de comparer (tant ils diffèrent par le niveau de vie, les traditions culturelles, religieuses, politiques et juridiques) mais qui sont censés refléter le même phénomène sous différentes latitudes : celui des enfances volées, des enfances brisées.

Obtenir des autorisations à rallonge, convaincre des fonctionnaires réticents, trouver le financement adéquat, pénétrer dans le labyrinthe pénitentiaire : on mesure la difficulté de la tâche. "Ce qui explique la durée de l'enquête, raconte Lizzie Sadin. En Russie, par exemple, j'ai patientéquatorze mois avant qu'on m'ouvre les portes : une heure trente dans chaque prison ! Et 200 euros cash à chaque fois..." Soyons honnêtes : aussi effroyables que puissent être ces images, elles proviennent de pays qui ont au moins ouvert leurs geôles à notre consoeur et donc accepté (même difficilement) les règles de la transparence. On aurait aussi aimé voir ce qui se passe en d'autres lieux, sous d'autres cieux. En Chine, notamment. Ou dans certains pays musulmans, comme le Bangladesh ou le Pakistan : on y enferme des gosses de 6 ans parce qu'ils ne savent pas décliner leur identité aux patrouilles de police...

En regardant les images de Lizzie Sadin, chez les enfants bagnards, on plonge aux enfers et on imagine le pire là où son appareil ne s'est pas introduit : promiscuité insupportable (100 détenus dans une cellule exiguë à Moramanga, à Madagascar), codétention avec des majeurs qui les soumettent à toutes sortes de rackets, brimades ou sévices (à Saint-Pétersbourg, les gosses sont enfermés 23 heures sur 24 avec des adultes qui font office de "kapos" auprès des matons), hygiène douteuse (sida soigné à l'aspirine !), disproportion de la peine par rapport au délit (à Kompong Cham, au Cambodge, les enfants sont enfermés pour avoir volé un sac de riz, un poulet, un canard...), violence endémique et institutionnelle (au Brésil, les mutineries à répétition laissent des dizaines de morts sur le carreau), etc.

C'est incontestablement dans les pays en voie de développement (où il n'existe pas de législation appropriée à la délinquance juvénile) que le tableau est le plus sinistre. En 2004, le Bice (Bureau international catholique de l'enfance), s'appuyant sur le travail de Lizzie Sadin, avait organisé une campagne de sensibilisation ("Horizon-enfants privés de liberté"), parrainée par Robert Badinter. On en ignore toujours l'impact exact. S'il est difficile de sortir de prison pour les détenus, il n'est pas facile d'y entrer pour les humanitaires. Restent les médias, avec la réserve d'usage : "Il n'est point nécessaire d'espérer pour entreprendre..."